Aprender a respirar para viver melhor
Aprender a respirar – sem respiração não há vida mas respirar é muito mais do que simplesmente mantermo-nos vivos. Descubra como usar a respiração a seu favor no combate ao stress e aprenda um truque infalível para melhorar a qualidade do seu sono.
A maneira mais fácil e menos disparatada de cuidarmos de nós próprios rapidamente é respirar fundo. Quando estamos sob stress, os músculos ficam tensos e a respiração toma-se rápida e superficial. Uma das maneiras mais fáceis de acabar com esta resposta ao stress é respirar profunda e lentamente. Parece — e é — simples. No entanto, a maior parte das pessoas não respira fundo em circunstâncias normais, pelo que pode ser útil rever os mecanismos da respiração profunda e recordar como esta nos ajuda a relaxar.
Quando os seres humanos pré-históricos estavam em perigo de ser atacados, os seus músculos ficavam tensos e a respiração tornava-se rápida e superficial, à medida que se preparavam para fugir ou para lutar. O alto nível de tensão era uma forma de preparar o corpo para um desempenho ideal. Hoje, as causas do stress são diferentes, mas a nossa resposta ao stress é igual. Contudo, uma vez que não estamos a fugir nem a lutar, a tensão não se liberta e a nossa resposta ao stress aumenta. Uma forma de neutralizar a resposta ao stress é aprender a respirar fundo e devagar — o oposto do modo como respiramos quando estamos sob stress.
Eis uma coisa que fazemos desde que nascemos e que a maior parte de nós faz mal. Neste momento, você está a dizer a si próprio: «Não devo fazê-lo assim tão mal, porque ainda estou vivo». Isso é garantido: se está a ler este artigo, provavelmente está vivo. Deve estar, de alguma maneira, a respirar, mas eu estou a falar sobre um tipo de respiração que faz mais do que manter-nos simplesmente vivos.
Para os adultos, respirar fundo nem sempre é natural. Observe a forma como os bebés respiram: a zona por baixo do peito sobe e desce. A maior parte dos adultos respiram com o peito. Isto é respiração superficial, que faz com que seja absorvido menos oxigénio em cada inspiração. O resultado é que o sangue é forçado a circular rapidamente pelo sistema, para que o cérebro e os restantes órgãos recebam o oxigénio suficiente, o que dá origem a uma pressão sanguínea mais alta.
Pare um instante e repare na forma como respira. O que é que mexe? Com que rapidez é que inspira? E com que profundidade? A maneira mais correcta de respirar é bastante diferente da nossa maneira habitual. Fazê-lo correctamente é, no entanto, surpreendentemente fácil. Ponha uma mão sobre a barriga. Agora, inspire profundamente pelo nariz. Vai querer sentir o ar encher-lhe o corpo, a começar pela barriga, subindo depois através do diafragma e entrando a seguir no peito — tal como se enchesse um copo com água. Quando se expira, esvazia-se o copo. Tente contar até cinco, enquanto inspira e pense na palavra «dentro»; depois conte até cinco, enquanto expira, e pense na palavra «fora». Pratique até ser capaz de contar até dez para cada inspiração e expiração. Cada vez que respira deve começar na barriga e acabar no mesmo sítio.
Para além da técnica de respirar fundo, necessária ao bem-estar de todos os dias, existem várias técnicas especiais de respiração a usar em situações realmente «stressantes». Existem milhares de técnicas de respiração que pode utilizar. Por agora, vou partilhar consigo três técnicas que pode utilizar para se acalmar rapidamente.
Relaxado e Calmo
Inspire e expire pelo nariz, mantendo a boca fechada. Enquanto inspira, vire a cabeça para a direita e pense em «relaxado». A seguir, enquanto expira, vire a cabeça para a esquerda e pense em «calmo». Respire profundamente e faça o exercício devagar. Também é um bom exercício para o seu pescoço. Comece este exercício com um objectivo de três minutos e vá praticando até chegar aos onze minutos.
Barriga aos Saltos
Nesta técnica do ioga Kundalini também se inspira e expira pelo nariz, com a boca fechada. Na realidade, a inspiração é feita através de quatro inspirações curtas. A sua barriga deverá saltar. A expiração é feita demoradamente, de uma só vez. Esta é uma boa técnica para quando estiver a sentir-se deprimido ou cansado. Três minutos são normalmente suficientes.
A Respiração Relaxante de Weil
Andrew Weil tem uma técnica respiratória óptima para relaxar, a que chamou «Respiração Relaxante» e que descreve no seu livro Eight Weeks to Optimum Health.
Coloque a língua no céu da boca, logo atrás dos dentes da frente, e mantenha-a sempre aí durante o exercício.
Expire completamente fazendo um som audível. Weil recomenda um ffuuuu. Feche a boca e inspire pelo nariz, contando até quatro. Não respire enquanto conta até sete e, depois, expire de forma audível pela boca (mantenha a língua atrás dos dentes) enquanto conta até oito. Repita quatro vezes. Esta técnica exigirá alguma prática, mas é muito eficaz. Tente fazê-la antes de ir para a cama. Weil gosta de a usar quando acorda a meio da noite. Eu gosto de usá-la imediatamente antes de adormecer.
___
Texto de Lois Levy, retirado do livro Dispa o Seu Stress – 30 Maneiras curiosas e divertidas para se libertar da tensão (Editorial Bizâncio)
Capa do livro Dispa o Seu Stress
